Ven 11 Fév - 21:44 par 
C'est une difficulté respiratoire majeure qui se manifeste par différents signes associés ou non:
Des signes respiratoires
Le signe majeur est la dyspnée avec bradypnée, tachypnée , voir même apnéé:
- La gêne respiratoire est telle qu'elle oblige le patient à s'asseoir ou à rester debout pour respirer, il a l'impression d'étouffer, de suffoquer, ce qui provoque une très grande anxiété pouvant aller jusqu'à l'angoisse.
- Il est cyanosé, ses lèvres, ses ongles sont bleutés , il cherche l'air et ses lèvres sont pincées, les ailes du nez battent (tirage).
- Selon la pathologie la dyspnée peut être accompagnée
* de bruits intermittents : gargouillements, râles produits par l'air circulant à travers une accumulation de sécrétions dans les bronchioles et les alvéoles.
* de toux avec ou sans expectorations sanglantes et mousseuses (hémoptysie).
Des signes cardiovasculaires
Tachycardie, signes de choc, sueurs, extrémités froides.
Des signes neurologiques
Agitation, torpeur résultant d'une hypoxie, somnolence, troubles de la conscience, coma.
Peuvent être observés d'autres signes tels que les douleurs thoraciques , hyperthermie, vomissements.
On observe des situations à risque et gravité
Pour que la respiration puisse se dérouler normalement, le passage de l'air inspiré (O2) et expiré (CO2)doit se faire sans obstacle, jusqu'aux alvéoles pulmonaires. Une obstruction brutale au passage de l'air ou un envahissement des alvéoles pulmonaires par du liquide va entraîner une difficulté respiratoire majeure: C'est la détresse respiratoire. Elle peut être due à des causes externes et internes.
Causes externes et internes de la détresse respiratoire
| Causes externes | causes internes | |
| Obstruction brutale des voies respiratoires | Un corps étranger qui bloque le passage de l'air dans les poumons (fréquent chez les jeunes enfants) | La migration d'un caillot (embole) venant obturer les artères pulmonaires, entraînant un arrêt des échanges gazeux: C'est l'embolie pulmonaire |
| Inondation des alvéoles pulmonaires | La présence de liquide à la suite d'une fausse route, de vomissement ou lors de noyade | L'inondation des alvéoles pulmonaires par le liquide plasmatique dans l'OAP (oédème aigu du poumon) |
Sans une intervention d'urgence ces signes entraînent l'asphyxie et la mort .Compétence de l'aide soignant en collaboration avec l'IDE
Pratiquer les secours d'urgence dans la détresse respiratoire due à des causes externes:- Les manoeuvres de Heimlich ou Molenson (chez le nourrisson), en cas d'obstruction par inhalation d'un corps étranger.
- Mettre toute personne qui vomit ou inconsciente en PLS (position latérale de sécurité)
En service d'urgence à l'arrivée d'une détresse respiratoire d'origine interne ou médicale:- Installer le patient en position demi-assise, le calmer et le rassurer (les difficultés respiratoires sont souvent très angoissantes), prendre le pouls, la fréquence cardiaque, la saturation (taux d'oxygène dans le sang) et la TA.
- Amener le chariot d'urgence et réunir dans la salle de soins, le matériel d'intubation et de ventilation assistée, le scope, le matériel d'aspiration bronchique, à oxygène, à aérosol (masque, sonde). Penser également au matériel de pose d'une voie d'accès veineuse (pousse seringue électronique, pied à perfusion) et au matériel de sondage urinaire.